中国银币的二十珍之一光绪八年吉林厂平壹两
光绪八年吉林厂平壹两是试铸币，是当时我国用小型的机器所制作的比较早期的一种银币，光绪八年吉林厂平壹两的设计新颖，图案也非常的精美，再加上铸工考究，如今现在的存世也极为罕见，也是现在我国银币的二十珍之一。
关于此币的制造背景，目前仍说法不一。一说：1882年（光绪八年），吉林将军希元向朝廷奏请在吉林铸造银元，获朝廷允准后，希元将军即令吉林机器局铸造了厂平壹两、柒钱、半两、三钱和壹钱等五种面值的银币。二说：光绪八年，因铜钱流通缺乏，吉林将军希元从军饷中提取白银五千两，委托吉林机器官局铸造一两至一钱的整套吉林厂平银币。因未获准正式发行，没有大量铸造，破坚之旅半途而终；三说：光绪八年（1882年）希元已经从国外购得造币设备，先斩后奏生产出一部分机制银币。试铸成功之后，于光绪十年申请朝廷同意，又从军饷中提银5000两，交吉林机器局（即兵工厂）制造足色银币，开铸光绪十年厂平壹两、七钱、五钱、三钱、一钱5种银币，试行流通于市面以补不足。因该套银币仅限于本省流通，发行额太低而自然中止。
但终而言之，吉林将军希元破天荒铸制了“光绪八年吉林机器官局监造”“厂平壹两”无疑，由此诞生了中国自行设计、自行雕模制造的第一枚官方机制银币，它的问世名符其实的改变了中国货币制造沿用几千年的浇铸工艺，及银子称量计重支付的落后状况，开中国机器造币之先河，成为中国近代机制银币的开山鼻祖，具有中国货币史上划时代的里程碑地位。 该币正面镌“光绪八年吉林机器官局监造”12个篆字，币边有16片半圆形仿西汉铜镜草叶纹饰，有边齿。背面外圈同样十六片半圆草叶绕环边，内圈“厂平壹两”置于中间，四周均是挂灯勾线图案（有诗曰：大红灯笼高高挂，八面珠帘垂两旁。四角插上五大山，千秋万事享太平。每个灯笼寓意龙首，中间一点为龙眼珠）。
光绪八年吉林厂平壹两从诞生的时候起，就是以铸量小、而且工艺精、寿命短还显现出其非常稀有。而且早在上个世纪的三十年代，就已经是藏家们梦寐以求的藏品，因为光绪八年吉林厂平壹两不仅是由清代的大书法家吴大征所书写，而且光绪八年吉林厂平壹两本身具有的火焰纹就极为罕见，如今也是藏家们心仪的币种。
