第三套人民币从1955年就开始组织调查、制定方案，1959年1月23日，中国人民银行总行第一次向国务院上报关于更换新版人民币的请示，周恩来总理专门作出详细认真的批示，遵照周总理的批示，经过美术专家和印制专业技术人员的密切合作、反复修改，设计出了新方案，于1959年6月6日，中国人民银行总行再次上报设计修改稿。至此，除十元券和五角券外，其他五种面额的票券设计方案均被国务院批准并陆续投入印制。十元券因正背面图案及水印内容没有确定，其方案经重新修改，直至1965年6月18日才被国务院批准，故年号为年。五角券因1959年周总理审批设计稿时提出角券中是否用一个轻工业的意见，也没有定稿，直至1972年7月24日再次上报设计稿样，7月26日被国务院批准，因此，票面年份为“1972”年，成为第三套人民币的关门券。
据考证，五角券的印制时间为1973年至1987年，其中1973年至1981年采用单面凹印技术，用纸为满版国旗五角星水印钞票纸，凹印是国际上通用的防伪措施之一，但制作方法非常复杂，印制成本相当高。由于八十年代中国的改革开放取得巨大成功，人民收入大幅提高，同时货币流通量增加，人民币相应贬值，角券的防伪等级已可适当降低，为了降低印制成本，从1982年起角券均改为胶版印制，并且纸张也改为无水印钞票纸。正常情况下，如果不考虑行长、副行长印章的不同及长号短号的区别，五角券应该只有两种版别，即：五角凹版水印券及五角平版无水印券，而不应该出现五角平版水印券这个版别。笔者查阅了大量相关资料，也未发现中国人民银行对五角平版水印券的发行公告，但该版别确实存在且已录入中国纸币目录。为了解开这一疑团，笔者考察了印钞厂的纸币印制过程，也请教了哈尔滨金融学院院长、《人民币集藏指南》一书的作者张新知教授和印钞厂的一些老同志，认为唯一合理的解释是：当时印钞厂仍有一定数量的满版国旗五角星水印钞票纸没有用完，为了不致浪费，改为胶版印制后，这批纸张仍继续使用，就产生了相对数量极少五角平版水印券。这是第三套人民币目前发现的唯一无意产生的券种。
笔者通过多年的市场考察，发现五角平版水印券最早的印制时间约为1981年11月，最晚的印制时间约为1982年2月，前后约4个月。同时，市场上发现的五角平版水印券理论上所涉及到的冠字组共7组，理论上每组有6个冠字号，冠字号共有42个（冠字组附后）；五角凹版水印券所涉及到的冠字组共31组，冠字号共有186个；五角胶版无水印券可能涉及到的冠字组共126组，冠字号共有756个；从理论最大印量来说，五角平版水印券与五角凹版水印券及五角胶版无水印券的比例为：1：4.23：18，由此可见，五角平版水印券是五角券中的珍品。另根据有关资料，一角背绿水印券的冠字号倾向于16个；一角背绿无水印券及一角枣红券的冠字号倾向于各160个左右。相比之下，五角平版水印券的理论印制量仅多于一角背绿水印券。当然，一角枣红1962年4月20日发行，1971年11月只收不付；一角背绿1966年1月1日发行，1967年12月只收不付；而五角平版水印大约是1981年11月印制，1991年3月只收不付。其发行和流通时间不尽相同，衰减函数不尽相同，存世量也会相差较大，但可以肯定五角平版水印由于印制量不大，且一直未引起收藏界的重视，导致大部分已消耗，存世量很少，这从目前市场上很难收集到该品种的情况可以得到验证。<br />
因此，笔者认为五角平版水印券是第三套人民币中仅次于一角背绿水印、一角枣红、一角背绿无水印之后的又一珍品。目前第三套人民币定位册中，个别币商由于难觅该券，以五角凹版水印券或五角平版无水印券充数。
附五角平版水印券冠字组：
I IV X ; I IV V ; I IV VI ; I IV VII ; I IV VIII
I IV IX ; I V X
补号：X IX VII
