在1948年的时候，当时的华北银行、北洋银行、西北银行开始合并后，在石家庄正式成立了中国人民银行，而第一套人民币也在1948年12月开始正式发行，但是因为第一套人民币实际上是战时货币，所以在发行之后受到了解放初期的各种条件的限制，而且设计、制版、印刷都是分散进行的，其中一共有21个厂家参与了纸币的印制。由于厂家多，所以质量也是层次不齐，大部分的都比较粗糙。
这套钞票的设计共12种面额，62种版别，同一种劵种往往有几种规格、颜色、图案各异的版本。其中1元券2种版别、5元券4种版别、10元券4种版别、20元券7种版别、50元券7种版别、100元券10种版别、200元券5种版别、500元券6种、1000元券6种版别、5000元券5种版别、10000元券4种版别、50000元券2种版别。
第一套人民币的发行可以说是结束了近百年以来中国近代货币制度最混乱的历史。直到1955年5月10日为止，第一套人民币也开始全面地停止流通使用，仅仅100天就已经收回了全部流通量中的98%，所以现在的存世量稀少，想要收藏全套难上加难！
