第四套人民币从1987年4月27日开始发行，至1997年4月1日止，共发行9种面额，
14种票券。分别是80100、90100、8050、9050、8010、805、802、902、801、901、961、8005、8002和8001,其中1角券1种，2角券1种，5角券1种，1元券3种(1980、1990、1996)，2元券2种(1980、1990)，5元券1种；
10元券1种，50元券2种(1980．1990)，100元券2种(1980、1990）。近三年来，本人先后对8050、80100、802、8002以及相关补号、龙钞、连体钞等均进行了系统的研究和探讨，对902和802之间的差别也进行过点评，唯独没有对801进行深入的探讨。
主要原因一是工作较忙，全面开花的研究根本不可能；二是我们研究也该有个先后顺序，先大币后小币、先80版后90版，各选取几个有代表性的券别，进行深入全面的探讨；三是前段时间有人从冠号颜色深浅的角度，对801进行了讨论，我对此不太感兴趣，而且还从反面进行了反驳，现在看来颜色只和印刷水平关系密切，和早晚关系不大，也就是说，同样的颜色有早有晚，早的就稀有些，晚的就多一些，这个观点始终没变。唯一变化的是，冠号颜色作为一个探讨分支，既然有人喜欢，也应给予理解，而不必一棍子打死。因此才把801的系统探讨拖到今天。那么801作为四版币中的6中主币中的一种，又该如何定位它的角色呢？
我们知道1元币
1988.5.10发行，古钱满版水印，正面是侗族和瑶族妇女头像，左边是“燕子桃花”图。燕子是欢快勤奋的报春鸟，桃花绽开于春光明媚之际，“燕子桃花”占近春光，将万里江山装扮得分外妖娆，并寓意美满幸福和青春常在。币背画是万里长城。长城是中华民族的象征，它似一条巨龙，盘旋于起伏延绵的群山峻岭之巅，气势磅礴，雄伟庄严。另外发行有票面图案颜色相同的1990年版以及正面主色稍红、钞票号码为黑色的1996年版1元币，三者形成了一个承上启下的一元系列，可说是三位一体。其主要的差别，不在设计，而在版别、年代和存世量多少。这方面的差别，我们放在以后专题中。
在此我们主要讨论六大主币之间的角色定位问题。就现在来看8050、80100、802都是名符其实的明星币，也就是说具有了白马特种，余下的8010、805和801三个主币，从面值上看8010最大，801最小，从冠号总量上分析，8010发行有401种冠号，805发行有264种冠号，而801共发行有159个冠号，这样算801肯定多于80100、8050和802，但绝对少于8010和805。因此在80版中应该排在第四的位置。但从市场价格上看8050成刀价达到23万，80100成刀价近8万，802成刀价3200元，8010成刀价2000,805成刀价2100元，唯独801成刀价还在800元左右，如果考虑到撇开面值的因素无论冠号多的或者少的，都比801高出一倍还多，可见801的潜力非常之大，801至少也要和805持平，即每刀2000元。考虑到90版的发行一般国家经济规模都比过去增长了10倍以上，其纸币发行量也会相应增加，尽管会出现冠号少于801的情况，但谁也无法证明90版冠号少一点就一定纸币发行量少，因为早期冠号一个印制一亿张，那么晚期的也可能是两亿张甚至五亿张，举个例子，902共发行冠号133种，从表面上看比801少了26个冠号，但902发行的时间1996年发行，2004年只收不付，时间上与801整整相差8年，这八年国民生产总之起码增长4倍，纸币发行规模就要扩张4倍，加上后期收藏意识增强，可以肯定的说，802的存量一定要比801多许多，估计802和901的存量不相上下，因此，从收藏本质上来讲，801的价值应该高于902，但现实情况确实两者的悬殊相差一半，可见801是一个近期被忽视的品种。
也许有人会说小四套的消耗巨大，这种说法只是一种表面诱导现象。我们知道，消耗是一种物质从有到无的过程，比如，汽车燃油每公里消耗十升，是说的燃油发生了质变，而小四套充其量只是把几种纸币进行了包装组合，表面形式发生了变化，本质还是那些东西，也需要一定的资金去采购，而数量并没有任何变化，何来消耗之说。再说目前的市场，真正收藏成套人民币的人数并不多，估计不到1%，更多的人喜欢收藏成条、成捆、成刀原装连号的人民币。原因就是省事、省心、保持原味。所以专靠小四套的转化，其转化量有限。从这个意义上说801和其他小四套的消耗量几乎可以忽略不计，小四套的神话其实只是种概念化的东西。如果有可能，还可以开发出许多类似小四套的东西，比如元币系列，完全可以把8010、805、802、902、801、901和961纳入其中。三元八角系列，专门挑选801、901、961和8005、8002、8001组成个系列。当然这并不否定小四套的作用，小四套毕竟是市场多元化的一部分，对市场发展起到了一定促进作用。
总之，从总体看801的角色，801是四版小币中的龙头，是四版币中的四大天王（80100、8050、802、801）之一，是一枚不可多得的收藏品种，从其存量、设计、年代、潜力比较上都具有相当的地位。市场就是市场，市场具有大众功能和轮动特点，801所具备的天然优势就是80版和低成本，谁看到了这一点，谁就会率先一步扣准市场脉搏，如今802、902、8002市场价位上去了，接下来是不是会有个以801龙头，以901为主体961为补充的红色风暴席卷市场，需要我们拭目以待。
