第四套人民币壹元，始发于1988年5月.10日发行，据推测1996年开始回收，801满版古钱水印，主体呈红色，代表着吉祥、喜气、热烈、奔放、激情。我们的国旗、国徽、党旗等都采用了红色。在中国，红色传统上表示喜庆，比如在婚礼上和春节都喜欢用红色来装饰；红色表示爱的颜色；冠号以蓝黑色为主，冠体细致，钞纸密布荧光点，正面花纹有荧光反应，尤其是鲜艳桃花，由于采用了变色油墨，在紫外线下呈橙色，十分耀眼美丽，这些都足以说明了801等一元类的独特个性。
正面是侗族和瑶族妇女头像，左侧为瑶族，其头饰、耳环设计相当考究，尤其是上面的桃花瓣与主图饰纹相互映衬，总体划一，凸显了民族风格。右侧为侗族。其发髻最为典型，可说是紊而不乱，层次分明，丝丝缕缕皆艺术，其清晰度超过了802少女发丝。值得注意的是801、901和961虽说主图基本相同，但由于版本不一，最清晰的当属801，801整体高洁素雅，到了901发丝渐渐交叉，到了961就出现了一片模糊的现象，可能是因为雕版长期使用的原因吧，大家不妨对比一下，因此我认为801的艺术价值最高。瑶族人口213万，主要分布在湖南、广西；侗族人口251万，主要分布在贵州、湖南、广西。左边是“燕子桃花”图。燕子是欢快勤奋的报春鸟，桃花绽开于春光明媚之际，“燕子桃花”占近春光，将万里江山装扮得分外妖娆，并寓意美满幸福和青春常在。
背画是举世闻名的万里长城为八达岭长城。从设计上看，此图采取了空中鸟瞰的角度，突出长城的全貌，把静态的中国长城描绘成了动态的巨龙盘旋的形象，由于动静之间的变化，更加显示了长城的巍峨壮观。的确，始建于秦朝曾经数次重建的长城。它东起山海关，西止嘉峪关，全长6350千米。是中华民族的重要象征。被称作“在宇宙空间唯一能够观测到的建筑”，它也是世界上最长的城墙。长城是中华民族的象征，它似一条巨龙，盘旋于起伏延绵的群山峻岭之巅，气势磅礴，雄伟庄严。
万里长城，人类的巨著！中华之魂!八达岭长城史称天下九塞之一，是万里长城的精华和杰出代表。八达岭长城是万里长城向游人开放最早的地段，八达岭景区以八达岭长城为主，兴建了八达岭饭店、全周影院和中国长城博物馆等功能齐全的现代化旅游服务设施，被评为中国旅游胜地四十佳之首和北京旅游的“世界之最”。作为“世界文化遗产”，八达岭景区以其宏伟的景观、完善的设施和深厚的文化历史内涵而著称于世。迄今，八达岭长城已接待中外游客2亿多人次,370多位外国元首及世界风云人物在此留下足迹。
综合以上表征，红色、民族、长城、燕子桃花、元宝纹等各个特征，无不包含了中国因素，可以说801在一定程度上代表了中国色。所以有人把一元看成最代表中国的中国元，但我更愿意称之为中国缘，因为和龙子龙孙的传统文化紧密相连，充分考虑了中国的文化传统因素，与每个中国人有缘分，我也更愿意把它称为中国的“小龙钞”。
