六字刀，中国最早发行的纪念币
今天给大家介绍的古钱币就是在战国时期所铸造的六字刀，而关于六字刀的铸造原因在学界一直都有着两种不同的说法：
第一种说法是在公元前379年，田齐开国后铸造。前379年，吕齐消亡。为了纪念这一重大事件，田齐铸造了铭文为“齐造邦长大刀”的六字刀币。
第二种说法是在公元前279年，为纪念齐襄王复国而铸。而故六字刀是为纪念齐襄王复国而铸造的纪念币，铭文则释读为“齐返邦长大刀”。
六字刀：因刀币面文有“齐建邦长法化”六字而得名，又称齐六字刀。目前钱币学界一般认为，“齐建（造）邦长法化”是田齐开国的纪念币，也是我国最早的开国纪念币。据考大约铸造于公元前386年。田齐开国的纪念刀币铸量甚少，最为珍稀，也最享盛誉。
春秋战国时期位于我国东部沿海地带的齐国，是著名的军事家、传奇人物姜子牙的封地，因为它濒临大海，得渔盐之利，又加上有明君——齐桓公、齐威王，贤臣——管仲、晏婴，名侯——孟尝君等的治理，出现了国力强盛、军事发达、经济繁荣的景象，交易在当时成为民间日常生活中的大事，诚如《管子·乘马》所说，“无市则民乏矣”。繁荣的商业贸易，促成了发达的货币文化。伴随着经济往来的不断发展，齐国按照当地的风俗习惯，铸造流通了一种形状像手工业和日常生活使用的工具青铜刀——当时人称为“刀削”的青铜铸币，称之为“刀币”。据考证，春秋五霸之首的齐桓公在位时，已开始在国都或其他重要的城市由官方铸造货币。齐国是最早铸行刀币的国家，出土的较早的齐刀币实物也为春秋中期。可以肯定，至迟在春秋中期，齐国已大量铸行刀币了。至秦统一货币以前，刀币一直是齐国最主要的流通货币，流通范围还扩大到燕、赵等地区。齐刀币 以厚大精美而著称。
不过，“齐建邦长法化”“六字刀”钱文（主要是第二字）考释（如释造、释通、释徙、释返等）到现在还没有定论，从而也影响到该币种铸期的认定。“造邦”、“建邦”意同，而“返邦”则有可能系指襄王由莒返齐（临淄）一事。公元前279年，田单在即墨城大摆火牛阵退了燕军，迎襄王于莒，入临淄主持朝政。这在齐国历史上算得上是一件大事。但无论哪种考释，其所铸纪念币在中国货币史上都是最早的。“齐建邦长法化”开纪念币之先河，丰富了我国的货币文化，堪称中华钱币文化的开篇之作。它被发现，是齐国国力雄厚，经济繁荣再现，是货币制度发达的具体反映。
